مع ظهور تأثيرات تغير المناخ على مدى العقود القليلة الماضية، ارتفعت الحرارة المتوسطة في جميع أنحاء العالم. العديد من الصناعات تحاول تخفيف تأثيرات ارتفاع الحرارة وكذلك التكيف مع التغييرات التي حدثت بالفعل. إحدى هذه الصناعات هي الطيران التجاري.
أظهرت الدراسات التي نشرت في فبراير 2020 في مجلة التغير المناخي وفي ديسمبر 2021 في Cambridge University Press أن الهواء الدافئ بالفعل جعل من الأصعب على الطائرات الإقلاع بمرور الوقت.
جمع الباحثون بيانات المناخ وبيانات إقلاع الطائرات من 10 مطارات يونانية، مع بعض البيانات التي تمتد إلى الوراء حتى 1955. تم استخدام آليتين للبحث: طائرة مدعومة بمروحة قصيرة المدى تعرف باسم De Havilland Q400 وطائرة الركاب النفاثة Airbus A320.
- كيف تؤثر الحرارة العالية على السفر الجوي؟
بشكل عام، أظهرت البيانات أنه مع ارتفاع الحرارة، انخفضت كثافة الهواء، مما أدى إلى بطء سرعات الإقلاع. ومع مرور الوقت، كان لهذا تأثير واضح على السفر الجوي. بالنسبة للطائرة التوربينية Q400 في مطار Chios، رسم الباحثون أن المسافة الوسطى للإقلاع أصبحت أطول الآن بحوالي 328 قدمًا (100 متر) مقارنة بعام 1974. وهذا قد يثير مشاكل حقيقية للمحطات التي تستخدم المدارج القصيرة.
يؤكد غاي غراتون، الأستاذ المشارك في الطيران والبيئة في جامعة كرانفيلد في إنجلترا وأحد مؤلفي الدراسة عام 2020، أن العديد من مراقبي حركة الطيران قد لا يكونوا على علم بهذا التأثير. "أنا لا أعتقد أن معظمهم يلاحظون اتجاهات تغير المناخ لأن وظيفتهم هي التخطيط لرحلات كل يوم استنادًا إلى أحدث الملاحظات والتوقعات. أنت بحاجة حقاً إلى ملاحظة التغيرات على مدى عقد على الأقل، كما فعلنا في بحثنا، قبل أن تصبح الأثار الوسطى ملحوظة ومهمة."
بصرف النظر عن تطويل المدارج، يتعين على خبراء الطيران تقليل أوزان العربات لمكافحة مشكلة كثافة الهواء. وهذا يعني على الأرجح تقليل عدد الركاب وكمية البضائع المسموح بها على الطائرة. وجدت الدراسة عام 2020 أنه في Chios، تم تقليل الكتلة القصوى المسموح بها للإقلاع من حوالي 165350 رطل (75000 كيلوغرام) في عام 1974، إلى 152000 رطل (69000 كيلوغرام) في عام 2017. هذا يعني انخفاضًا بنسبة 8 في المئة في القدرة على الحمل بمرور الوقت. وفي حالة الأمواج الحارة، رأينا بالفعل الخطوط الجوية تضطر إلى إلغاء التذاكر أو تعليق الرحلات بالكامل نتيجة للهواء الحار.على الرغم من أن الدراسة في اليونان تظهر ارتباطًا واضحًا بين تغير المناخ وكفاءة الطائرات، إلا أننا لا نعرف بعد كيف ستظهر الأثار في كل مطار حول العالم. أظهرت بضعة مدارج في الدراسة تغييرًا ضئيلًا في عمليات الإقلاع الخاصة بها بمرور الوقت. حتى أن واحدة منها قد انخفضت قليلاً في المسافة على مدى فترة الدراسة.
"الظروف ليست تتغير بشكل موحد حول العالم - كما يمكنك رؤية حتى من داخل اليونان في بحثنا، تشهد المواقع المختلفة تغيرات مختلفة في الحرارة والرياح، وكذلك المدارج الخاصة بهم في مواقع وأطوال مختلفة، لذا لن تكون الأثار موحدة. بالفعل، إذا حاولت بجدية، ستجد بعض الأماكن حيث يحسن تغير المناخ الظروف في الواقع. بشكل عام، بالطبع، الأثر هو دفء الهواء باستمرار، وتقليل قوة الرياح، وبالتالي زيادة مسافات الإقلاع (أو حيث تكون أطوال المدارج محدودة، تقليل الحمولات)."
- الأثار المحتملة لارتفاع درجات الحرارة على المستهلكين:
يضيف غراتون أن المشكلة أكثر وضوحًا بالنسبة للطائرات الكبيرة، ملاحظًا: "تتجه التغيرات في الظروف لتكون أكثر وضوحًا على الطائرات النفاثة - وهذا ببساطة لأنها تحتاج عادة إلى مدرج أكثر، وبالتالي تتأثر أكثر بالظروف التي تزيد من مسافة الإقلاع." الطائرات الكبيرة هي بالضبط ما تستخدمه الصناعة للنقل الجماعي والشحن، لذا فهذا يشكل مشكلة للجميع الذين يحتاجون إلى تلك الخدمات.
بسبب تكاليف الوقود والعوامل الاقتصادية الأخرى، اتجهت نفقات الطيران للأعلى طوال تاريخ الصناعة. هذا غالبًا ما يؤدي إلى أسعار أعلى وأقل راحة للعملاء. من العقلاني أن أوزان الإقلاع الأقل قد ساهمت بالفعل في زيادة النفقات. بعد كل شيء، إذا كان على شركة الطيران أن تكون أكثر حذرا فيما يتعلق بكمية الوزن التي يمكنها حملها، فهذا ينتقص من إمكانات الربح لها.
- ماذا عن الأثار بعد الإقلاع؟
وفقًا لغراتون، تستمر أثار تغير المناخ بعد الإقلاع أيضًا. "في الارتفاعات العليا هناك تغيرات في الرياح والحرارة التي ستجعل الرحلات طويلة المدى أبطأ، وعلى بعض الطرق ستزيد من تكرار وشدة الاصطدام مع الاضطرابات." يتم دعم هذا من خلال البيانات من دراسة الفريق في عام 2021. السرعات الأبطأ تعني كفاءة أقل واحتراق أكثر للوقود، وهو ما قد يزيد أيضًا من تكلفة التذكرة.
قد يعطي هذا الصناعة حوافز أكثر للسعي إلى تصميمات محركات وأجسام الطائرات الأكثر كفاءة في المستقبل. "في العديد من الأماكن ستكون الأثر إما بتقليل الحمولات (لذا أقل عدد من الركاب، أو أقل وقود - الأخير يقلل من النطاق) أو فقط زيادة مسافات الإقلاع. يمكننا أيضا أن نتوقع زيادة ضجيج البصمات، حيث تصنع الطائرات ارتفاعات أكثر أو ارتفاعات مدعومة بقوة. بالطبع، الطائرات عادة ما تكون في الخدمة لمدة حوالي 20 عامًا، لذا هناك فرصة للتعامل مع هذا في تصميمات الطائرات المحسنة، التي يتم أيضا تحسينها باستمرار لتقليل استهلاك الوقود، والانبعاثات الصوتية وما إلى ذلك."